Лондонская национальная галерея – это всемирно известный художественный музей на Трафальгарской площади в центре Лондона. Основанная в 1824 году, в настоящее время в ней находится коллекция из более чем 2300 картин, начиная с середины 13 века и до 1900 года. Коллекция музея является национальным достоянием жителей Соединенного Королевства, и вход в основную экспозицию бесплатный. В настоящее время национальная галерея – это один из самых посещаемых художественных музеев мира, после Музея Лувра, Британского музея и Музея искусств Метрополитен.
Считается, что галерея была основана в момент покупки британским правительством 38 картин у наследников Джона Юлиуса Ангерштейна, страхового брокера и покровителя искусств, в 1824 году. Это было уникальное собрание произведений искусства, куда входили работы Тициана, Рубенса, Клода Лорена и других. В дальнейшем галерея пополнялась много раз за счет подарков и завещаний богатых коллекционеров, которые сейчас составляют две трети коллекции, а так же часть работ были куплены самой галерей. Коллекция Национальной галереи небольшая по размеру по сравнению со многими европейскими национальными галереями, но энциклопедическая по своему содержанию. Здесь собраны самые важные работы в западной истории живописи «от Джотто до Сезанна». Раньше даже утверждалось, что это была одна из немногих национальных галерей, где вся коллекция была выставлена на постоянной основе, но, к сожалению, это уже не так.
Нынешнее величественное нео-классическое здание на Трафальгарской площади было построено по проекту Уильяма Уилкинса с 1832 по 1838 год. В настоящее время от того проекта остался только фасад, так как здание несколько раз расширялось на протяжении всей его истории. Для стремительно разрастающейся коллекции постоянно не хватало места. Это в итоге привело даже к созданию отдельной галереи Тейт для коллекции британского искусства в 1897 году.
Самые любимые залы – залы импрессионистов. Создание этой коллекции началось со скандала в 1906 году. Ирландский искусствовед и коллекционер Сэр Хью Лейн пообещал передать свою уникальную коллекцию импрессионистов из 39 картин, включая зонтики Ренуара, в Национальную галерею после его смерти, если в Дублине не будет построено подходящее здание. Это решение было с восторгом принято директором, но с чрезмерной враждебностью попечителями, которые не могли потерпеть «французских художников-бунтарей на священном месте на Трафальгарской площади». В итоге сэр Хью Лейн поменял свое завещание в пользу Ирландии, но скоропостижно умер в 1915 году, что запустило спор о наследстве, который не был разрешен до 1959 года. Таким образом часть этой коллекции теперь находится в постоянной экспозиции в городской галереи Дублина, а другие работы вращаются между Лондоном и Дублином каждый несколько лет. Эта коллекция позднее пополнилась за счет фонда для покупки современного искусства, созданного Самуэлем Курто в 1923 году.
Адрес:
The National Gallery
Trafalgar Square, London WC2N 5DN
Время работы: ежедневно с 10.00 до 18.00, пятница с 10.00 до 21.00.
Вход на постоянную экспозицию бесплатный.